真空釬焊爐釬焊用比母材熔點低的金屬材料作為釬料，用液態釬料潤濕母材和填充工件接口間隙并使其與母材相互擴散的焊接方法。釬焊變形小，接頭光滑美觀，適合于焊接精密、復雜和由不同材料組成的構件，如蜂窩結構板、透平葉片、硬質合金刀具和印刷電路板等。釬焊前對工件必須進行細致加工和嚴格清洗，除去油污和過厚的氧化膜，保證接口裝配間隙。間隙一般要求在0.01～0.1毫米之間。

種類根據焊接溫度的不同，釬焊可以分為兩大類。焊接加熱溫度低于℃稱為軟釬焊，高于℃稱為硬釬焊。

軟釬焊多用于電子和食品工業中導電、氣密和水密器件的焊接。以錫鉛合金作為釬料的錫焊最為常用。軟釬料一般需要用釬劑,以清除氧化膜,改善釬料的潤濕性能。釬劑種類很多，電子工業中多用松香酒精溶液軟釬焊。這種釬劑焊后的殘渣對工件無腐蝕作用，稱為無腐蝕性釬劑。焊接銅、鐵等材料時用的釬劑，由氯化鋅、氯化銨和凡士林等組成。焊鋁時需要用氟化物和氟硼酸鹽作為釬劑，還有用鹽酸加氯化鋅等作為釬劑的。這些釬劑焊后的殘渣有腐蝕作用，稱為腐蝕性釬劑，焊后必須清洗干凈。

硬釬焊接頭強度高，有的可在高溫下工作。硬釬焊的釬料種類繁多，以鋁、銀、銅、錳和鎳為基的釬料應用最廣。鋁基釬料常用于鋁制品釬焊。銀基、銅基釬料常用于銅、鐵零件的釬焊。錳基和鎳基釬料多用來焊接在高溫下工作的不銹鋼、耐熱鋼和高溫合金等零件。焊接鈹、鈦、鋯等難熔金屬、石墨和陶瓷等材料則常用鈀基、鋯基和鈦基等釬料。選用釬料時要考慮母材的特點和對接頭性能的要求。硬釬焊釬劑通常由堿金屬和重金屬的氯化物和氟化物，或硼砂、硼酸、氟硼酸鹽等組成，可制成粉狀、糊狀和液狀。在有些釬料中還加入鋰、硼和磷，以增強其去除氧化膜和潤濕的能力。焊后釬劑殘渣用溫水、檸檬酸或草酸清洗干凈。

方法釬焊常用的工藝方法較多，主要是按使用的設備和工作原理區分的。如按熱源區分則有紅外、電子束、激光、等離子、輝光放電釬焊等；按工作過程分有接觸反應釬焊和擴散釬焊等。接觸反應釬焊是利用釬料與母材反應生成液相填充接頭間隙。擴散釬焊是增加保溫擴散時間，使焊縫與母材充分均勻化，從而獲得與母材性能相同的接頭。