實驗室電爐可主要用于實驗，多用作定量分析燒結、灰化試驗用；是間歇式電阻爐的一種，但不是說間歇式電爐就是實驗電爐。
實驗室電爐加熱元件分別為，0Cr25Al5、0Cr27Al7Mo2、Cr20Ni80、SiC、MoSi2、Td、Mo、W、二氧化鋯、鉻酸鑭加熱元件等。對于高溫爐的加熱元件,價格昂貴,而且使用壽命有限;二氧化鋯作為高溫加熱元件可以實現1800℃的高溫,但是制備困難,價格昂貴,而且低溫情況下導電性能不好,應用有限。
新型的鉻酸鑭加熱元件,克服了鉻酸鑭棒的低溫性能上的缺點,為材料科學的發展提供重要的試驗設備。具有非常好的前景。鉻酸鑭加熱元件的特點鉻酸鑭發熱元件是以鉻酸鑭為主要成分,在高溫氧化實驗室電爐中使用的電阻發熱元件。耗能少,可以精確控制溫度,其爐溫穩定度可在1℃之內。
因為金屬工件的加熱、冷卻等操作，需要十幾個甚至幾十個動作來完成。這些動作內在實驗室電爐內進行，操作人員無法接近，因此對實驗室電爐的自動化程度的要求較高。同時，有些動作,如加熱保溫結束后，金屬工件進行淬火工序須六、七個動作并且要在15秒鐘以內完成。這樣敏捷的條件來完成許多動作，很容易造成操作人員的緊張而構成誤操作。因此，只有較高的自動化才能準確、及時按程序協調。
金屬零件進行真空熱處理均在密閉的實驗室電爐內進行，嚴格的真空密封眾所周知。因此，獲得和堅持爐子原定的漏氣率，保證真空爐的工作真空度，對確保零件真空熱處理的質量有著非常主要的意義。所以實驗室電爐的一個關鍵問題，就是要有可靠的真空密封構造。為了保證爐的真空性能，爐結構設計中必須道循一個基本原則，就是爐體要采用氣密焊接，同時在爐體上盡量少開或者不開孔，少采用或者避免采用動密封結構，以盡量減少真空泄露的機遇。安裝在爐體上的部件、附件等如水冷電極、熱電偶導出裝置也都必須設計密封構造。